Системы водяного отопления, применяемые в нашей стране, классифицируются по следующим признакам:
По способу побуждения движения теплоносителя - с естественной циркуляцией (гравитационные) и с искусственной циркуляцией (насосные);
По схеме присоединения нагревательных приборов к сети - двухтрубные, в которых приборы присоединены параллельно к двум самостоятельным трубопроводам - горячему, подающему воду в приборы, и обратному, отводящему ее от приборов, и однотрубные, в которых приборы присоединены последовательно к одному общему трубопроводу;
По расположению разводящих и обратных магистральных трубопроводов - с верхней и с нижней разводками, а также с опрокинутой циркуляцией;
По направлению движения теплоносителя в разводящих магистральных трубопроводах и схеме последних - тупиковые и попутные;
По температуре горячей воды, поступающей в систему, - низкотемпературные (до 105 °С) к высокотемпературные (выше 105 °С).
Однотрубные системы, в свою очередь, делятся на вертикальные, в которых последовательно присоединяются к общему вертикальному трубопроводу-стояку отопительные приборы, расположенные на разных этажах, и горизонтальные, в которых к общей горизонтальной ветви присоединяются приборы, находящиеся на одном этаже. Особой разновидностью однотрубным систем являются бифилярные (двухпоточные) системы.