Выполнение некоторых видов строительных работ, в частности земляных, при отрицательной температуре воздуха приводит к значительному их удорожанию.
Разработка мерзлого грунта в карьерах, котлованах, траншеях, при выполнении планировочных и дорожных работ обходится намного дороже, чем талого.
Затруднения встречаются и при транспортировке незамерзших грунтов зимой. Такие грунты, соприкасаясь с холодными частями погрузочных механизмов и с кузовами автосамосвалов, примерзают к ним. Хотя в настоящее время и разработаны различные способы борьбы с примерзанием грунта к металлу, однако применение их приводит к еще большему удорожанию работ.
Наибольшие же сложности при выполнении земляных работ в зимних условиях возникают при укладке грунта, имеющего отрицательную температуру, в земляные сооружения, за пазухи фундаментов, под полы промышленных зданий и т. п. Технические условия допускают при укладке грунта в земляные сооружения зимой включение до 20% по объему комьев мерзлого грунта, причем размеры комьев ограничиваются до 15 см.
При указанном количестве мерзлых комьев можно добиться надлежащего уплотнения насыпи, однако дополнительно приходится применять меры по предупреждению промерзания укладываемых слоев грунта.
При больших размерах в плане земляного сооружения разрыв между укладкой двух слоев грунта может превышать сутки. Но за сутки грунт промерзает при температуре воздуха ниже —30° С на 10—15 см и более. Если это промерзание сопровождается пучением грунта, то уплотненный грунт окажется вновь разрыхленным (распученным).
Таким образом, производство земляных работ в зимних условиях сопряжено с большими трудностями и удорожанием. Поэтому весьма важно на основе детального рассмотрения различных способов выполнения этих работ выбрать наиболее рациональный.
Известно, что в настоящее время широко применяются механические способы подготовки мерзлых грунтов к разработке и методы оттаивания. Эти способы в большинстве случаев требуют больших затрат. Кроме того, при механических способах подготовки приходится считаться с тем, что мерзлый грунт лишь частично может быть использован для укладки в сооружение.
Значительно экономичнее предохранение грунтов от смерзания путем их засоления. Применение водорастворимых солей, и, в частности, хлористого натрия или хлористого кальция, позволяет подготовить грунты для комплексного выполнения земляных работ: разработки, транспортировки и укладки. Рациональность этого метода очевидна уже потому, что засоленный грунт при отрицательных температурах не смерзается, легко разрабатывается механизмами, применяемыми для незамерзших грунтов. Кроме того, засоленный грунт не примерзает к землеройным механизмам и кузовам автосамосвалов и легко подвергается уплотнению при укладке его в земляное сооружение.